为什么海藻森林需要我们的帮助

世界上有很多人喜欢吃海胆。日本人和大多数美国人都知道uni这个词。

René罗哈斯在智利吃海胆长大，海胆是当地文化的一部分(他们喜欢吃海胆)生,柠檬汁和石油)。罗哈斯是圣莫尼卡湾的一名海胆潜水员，圣莫尼卡湾是太平洋上横跨大洛杉矶的一大块海域。但他不只是潜水寻找美食家们珍爱的红海胆。相反，他正在执行一项任务，铲除它们的紫色表亲——高尔夫球大小的生物，它们占领了帕洛斯佛得斯(Palos Verdes)的水域。

在过去的几年里，加州的紫海胆数量暴增了60倍，由于海水变暖，它们吞噬了大量的海藻森林。加州大学圣巴巴拉分校海洋生态学教授格雷琴·霍夫曼说:“这就像一片美丽的落叶林变成了沙漠。纽约时报．“但是在五年之内。”

在这段时间里，北加州的海带森林减少了93%。紫海胆因与红海胆争夺海带而臭名昭著。反过来，红海胆的数量也急剧下降。

这对该地区的捕鱼业来说很艰难，因为他们向很多喜欢寿司的人供应红海胆。这一地区的水生野生动物处境更加艰难。

仅仅一个多世纪，洛杉矶的人口就从10万激增到1000万以上。在此期间,这个城市的大部分废物流入径流进入圣莫尼卡湾，杀死了四分之三的海藻森林，而海藻森林是这里生态系统的基础。带着海带的是红海胆。

并不是说海带的减少和紫海胆的激增仅仅是海岸污染的过错。过度捕捞、侵蚀和1998年以来的三次厄尔尼诺循环都没有起到作用。海带喜欢寒冷、营养丰富的水。每次厄尔尼诺现象出现时，都会带来温暖的热带海水，但营养价值很低。在冬季，周期性的风暴会把海藻从它们的巢穴中撕裂出来。

海带的一大群敌人

海带是神奇的东西。罗哈斯说，当它身体健康、精力充沛时，它有足够的毅力“一路爬到水面”。它的鸡蛋面叶子，被充满空气的囊拉向上，沿着茎生长，有点像玉米——当健康的时候，它们达到了类似的密度。“海藻，真的就像一片森林，”罗哈斯说，它的顶部有一个树冠，曾经容纳了大约700种海洋生物。

这些动物中有许多已经消失了。海胆的主要捕食者——海獭、多刺龙虾、加州羊头海胆——如今已经很难找到了。你可能会认为这意味着会有更多的红海胆，但当捕食者离开时，紫色海胆搬进来，占领并占据了整个栖息地。曾经覆盖着厚厚的海带、布满红色海胆的海床，现在变成了防腐的白色岩石，上面只点缀着梅子色的紫癜。

为了解决这一问题，加州人在2013年采取了行动。经过多年的研究和规划，湾基金会一个非营利组织目前领导着一个由环保主义者、渔民、研究人员和当地水族馆组成的小组，该组织开始实施一项重建海藻森林的五年计划。他们希望这能让红海胆和其他死去的生物复活。

2013年7月，在生态学家汤姆·福特的领导下，他当时是海洋项目主任，现在是基金会的执行董事，海湾基金会的潜水员开始挑选紫海胆从150多英亩的沿海水域。

潜水员从哪里来

在晴朗的早晨，罗哈斯会开车去一个既定的目的地，有时要跋涉一个小时。在那里，他用攀爬锤从海底挖出紫色海胆，一次挖几平米。目标是将紫海胆的数量从每米40只减少到每米2只。

海湾的部分地区情况非常糟糕，以至于当罗哈斯来到一个新地块时，除了紫色海胆和光秃秃的岩石，他几乎什么都没找到。其他的东西都被挤出去了。被称为“海胆荒原”的地方，确实是贫瘠的。“地板周围都是白色的，”他说，而紫色的海胆是唯一活着并在生长的东西。但在短短的几个星期里，曾经只有白色的地方，出现了一丝棕色。罗哈斯说，这是海藻孢子回来了。

然后，几个月后，地板会变成棕色，大部分是健康的红色海胆。在这些地方，海湾又一次充满了植物和动物。由于这里的海带每天可以长到一英尺，在恢复方面取得了真正的进展——到目前为止已经恢复了13英亩。

福特的团队在这方面取得了进步，尤其是像罗哈斯这样直接为基金会捕杀海胆的少数潜水员。但更大的南加州渔业社区也发挥了作用，给该项目带来了良好的势头。

福特和他的团队已经把那些依靠海湾资源生存的产业包括进来。福特在罗德岛大学(University of Rhode Island)学习生物学的时候挖过蛤蜊，他真正理解海洋小商人的需求和心态。他说，修复海湾对“渔业社区有巨大的激励作用”。事实上，对他们来说，利害攸关的是加州最有价值的渔业出口的未来。

简单地说，这种情况的经济学意义在于，岸上的人们需要海胆(因此也需要海带)，就像海洋生物一样——这是生态行动的理想联盟。最后，圣塔莫尼卡湾的这个小项目帮助证明了世界环境进步的一个关键点:当需求共享，利益一致时，好事就会发生。