这对夫妇创造了一条穿越太平洋西北部的2600英里的新环路

Ras和Kathy Vaughan刚从他们所谓的“我们一生中最大的失败”中归来，灵感就来了。2017年夏天，经过98天的徒步旅行后，这对夫妇最近不得不放弃在亚利桑那州和新墨西哥州的大魔法小道上进行溜溜球（来回）徒步旅行的尝试。在失望之后，一个新的、甚至更大的挑战的想法在他们眼前出现了。

沃恩一家，他们自称超人队，他们正在看北美所有远足路线的地图时，发现了一些有趣的东西。几条路线的一部分——太平洋嵴、太平洋西北、爱达荷州百周年纪念和俄勒冈州沙漠小径——都可以连接在一起，形成一个大约2600英里（4200公里）的环路，穿过内陆太平洋西北。

他们把它命名为UltraPedestrian北环路，或简称北上。尽管他们最近在西南部遭遇挫折，他们还是无法抗拒这种新想法的诱惑。

拉斯通过电子邮件告诉MNN:“我们轻松地花了100多个小时研究这个想法，从互联网上收集GPS轨迹，绘制路线，规划补给，向赞助商提交提案，分析我们从互联网和个人关系中收集的每一点数据。”“在将一个看似不可能的想法分解成足够小的部分，使其成为可能后，我们得出结论，北回路是人类可以实现的。”

在那之后，他补充道，这对夫妇“迷恋于发现我们是否是有能力做到这一点的人类。不到一年后，我们从爱达荷州的哈米特向南徒步旅行。”

走寻常路

沃恩一家是全职的冒险家，他们在热门小径上的多次徒步旅行让他们成为了“野性”效应-受2012年出版的《荒野》（及其2014年电影改编）一书的启发，大批新的长途徒步旅行者蜂拥而至。这本书讲述了作家谢丽尔·斯特雷德（Cheryl Strated）在太平洋顶峰小径（PCT）徒步旅行的经历。

这对PCT本身的影响可能最为显著——每年许可证的数量飙升自《野生》出版以来的几年里——但是Ras说它在几条主要的小径上都很引人注目，包括世界上的另外两条小径徒步旅行的三重皇冠，阿巴拉契亚小径和大陆分水岭小径。

Ras说：“每个季节都有数千名新的直通式徒步旅行者和分段式徒步旅行者与三巨头进行较量，徒步社区的一部分人已经远离了那些现在交通繁忙的小径。”。“最初吸引人们进行长途徒步旅行的挑战、孤独和沉浸在自然世界中的追求，现在正引导他们走上鲜为人知和人口较少的路线。”

他补充说，其中一些不太拥挤的路线包括太平洋西北小道（PNT）、俄勒冈州沙漠小道（ODT）和爱达荷州百周年小道（ICT），所有这些都是沃恩新的复合环路的因素。北上环路在长度上与三大赛道相当，但在一些关键方面也很突出。例如，它位于太平洋西北部，而不是跨越多个地区，它的环行形式允许穿越徒步旅行者从起点完成。

而且，作为一项由厌倦了更高交通量的徒步老手设计的新冒险，北环线背后的创新精神“很可能是对穿越徒步的未来的一瞥，”Ras说。

只有已知时间

许多荒野运动员已经接受了挑战最快知道时间（FKTs）近年来，为了在给定的赛道上争夺GPS验证的最佳时间，避免了有组织的比赛。这为您提供了选择比赛时间和地点的灵活性，包括传统比赛可能永远不会举行的赛道。

沃恩一家玩过这种游戏，但他们也开创了一种更灵活的趋势：他们没有在主要路线上的人群不断增加的情况下比赛，而是绘制出新颖的路线，在那里他们可以设定“唯一已知时间”或OKT。

拉斯将这个想法追溯到2012年，当时他第一次尝试FKT穿越仙境步道(Wonderland Trail)，这是一条环绕雷尼尔山(Mount Rainier)底部的93英里(150公里)环路。他说道:“我一直在研究《Wonderland》的最快已知时间，并希望自己能够玩到那个级别的游戏，所以我一直在寻找一种方法去调整路线并创造出符合我的优势的可能性。”“我意识到，由于路线的特点会随着你的旅行方向而发生很大的变化，所以要完全体验仙境，唯一的方法就是在每个方向上都做一次。”

那一年，他成为第一个一次完成“双仙境”的人。第二年，他在大峡谷国家公园尝试了类似的方法，成为第一个一次完成六次穿越峡谷的人。这引起了《Trailrunner》杂志的注意，并在采访Ras进行一次调查时2013配置文件美国作家蒂姆·马西斯(Tim Mathis)将这种独特的壮举称为“唯一已知的时代”。

“这个术语现在是冒险词汇的一部分，”Ras说，“更重要的是，这个概念现在是现代冒险范式的一部分。”虽然FKT尝试提出了相对狭窄的问题“我能做得更快吗？”，但Ras认为OKT尝试是一个更广泛的问题，即目标是否甚至在人的层面上是可能的。

“对我们来说，这是一个更有趣的问题，”他说。

“最大的失败”

其中一个有趣的问题让沃恩夫妇在2017年春天来到了Grand Enchantment Trail。他们希望完成这条已知的第一次溜溜球徒步旅行，从凤凰城到阿尔伯克基走770英里(1240公里)，然后再回来。他们在61天内完成了首次穿越，但在回程中问题开始增多，最终迫使他们在6月放弃了溜溜球的尝试。

拉斯说:“经过近100天的斗争，形势和天气都对我们不利，我们别无选择，只能放弃。在Facebook上写道这其中包括高温和野火等因素。凯西说，“在徒步旅行的时候”，她也有几个星期的糖尿病症状，回家后不久，她就被诊断出患有1型糖尿病。

她没有被吓倒，开始了胰岛素治疗，并且“再也没有回头”。那年7月，拉斯继续录制了两张okt唱片，而凯西在确诊后仅仅五周就和他一起穿越了华盛顿的亚当斯山。他们还就最近的失败写了一本书，书名为《98天的风：我们一生中最大的失败在那个决定命运的夏天结束之前，一张地图点燃了他们对北方邦北部的愿景，带领超步行者团队迎接下一个重大挑战。

结束循环

2018年5月14日，沃恩一家开始从爱达荷州的哈米特沿北环路的ICT部分向南徒步旅行。他们决定从解决其中一个最大的问题开始他们的长途跋涉：一个延伸到ICT和俄勒冈州沙漠小径之间的偏远地区。虽然ICT、PCT和PNT都在北上环路内的某个点上重叠，但ODT“只是有点自行浮动”，如Ras所示告诉《爱达荷政治家报》去年，没有触及循环的其他组件。

为了穿越这片土地，这对夫妇尝试了俄勒冈州自然沙漠协会ODT协调员Renee“shee - ra”Patrick提出的路线。帕特里克是一名三冠穿越者，虽然她仔细地绘制了这条线，但她之前从来没有徒步过，其他人也没有。沃恩一家会是第一个测试它的人。

他们原以为这是一次艰苦的徒步旅行，水源和补给点之间的距离很长，但这条路线也出现了一些问题。例如，在爱达荷州的小杰克溪荒野，他们意识到一些在卫星上看似可行的联系由于陡峭的峡谷壁或响尾蛇而无法实现。

即使对于经验丰富的冒险家来说，这样的场景有时也会让他们不知所措。凯西在电子邮件中说:“有好几次，我真的因为害怕而颤抖，因为眼泪而激动，不知道我是否能穿过前面的巨石场，或者从峡谷底部爬上斜坡到边缘。”“我不知道自己是否具备应对其中一些挑战的技能或耐力。”

然而，这些疑虑消失了，当这对夫妇找到解决这一难题和其他难题的方法时，凯西开始看到更多的难题而不是问题。她说：“似乎挑战越大，迎接挑战后的喜悦感就越强烈，”尽管他们项目的规模仍然让她感到沉重。“对这些长途旅行的热爱并不能消除我还有许多英里要走的那种令人畏惧的感觉，有时这会造成精神上的痛苦。”

最重要的是，凯西在旅途中还得控制她的糖尿病。她随身携带了一套手术刀、验血条、血糖仪和其他用品，她的母亲会根据需要给她补充处方。由于地形、海拔、气候和食物补给距离的变化会影响她的血糖，胰岛素给药变得比平时更难。她说:“我必须有条有理、勤奋努力。”

她说，这条路线回报了她的努力，它的圣人草原、深谷、雪松林和许多其他景观“数不清的美丽”。它提供了孤独感——他们有时在俄勒冈州的沙漠中有一个星期或更长的时间没有见到其他人——但也沉浸在人类历史中，从废弃的铁路线到印第安人的象形文字。凯西补充道，由于该地区的地质条件，徒步旅行者还可以“沿途泡一些很棒的温泉”，她最喜欢的是华盛顿的戈德迈耶温泉和爱达荷州历史悠久的伯格多夫温泉。

“我们最大的失望发生在最后400英里，”Ras说，“当冬天的天气越来越恶劣，供给越来越少，凯西又经历了一些可怕的低血糖事件时，我们不得不绕着塞尔韦-比特罗荒野和不归路荒野的弗兰克·丘奇河走。在这种情况下，我们做出了最安全、最合理的决定，但绕过48个州中最大的连片荒野对我们来说是一个令人心碎的决定。”

终于，在11月5日下午4点左右，拉斯和凯西走回哈密特，结束了174天22小时25分钟的旅程。

风雨

“上北环路是一个迷人的概念，它把截然不同的地区和偏远的步道和路线系统连接在一起，”希瑟·“安尼什”·安德森说生效三重冠，在一份声明中。与专业背包客安德鲁·斯库卡（Andrew Skurka）在2007年创建的大西部环线类似，“它具有额外的复杂性和挑战性，完全位于国家的北部，因此极大地限制了天气和季节性完工窗口。”

在像三巨头这样的南北长径上，徒步旅行者可以在年初向南出发，然后沿着春天向北走，或者在今年晚些时候向北出发，然后沿着夏天向南走。北上环线的灵活性较差，南部边缘的沙漠只有在春季或秋季才能安全穿越，而北部更高的海拔则必须在春季融化后和冬季积雪累积之前完成。

拉斯说:“北环路对徒步旅行者的要求比PCT等人流量大的路线更高，但这正是人类最适合面对的挑战。”他认为，2600英里的穿越只是一系列围绕补给点的短途徒步旅行，尽管在这条路线上，“穿越的标准挑战被放大了。”徒步旅行者必须延长补给时间，把水拖得更远，在偏远崎岖的地形上航行，但也要在计划失败时反弹和临时应变——“在这种规模的冒险中，他们不可避免地会这样做。”

沃恩一家在北环线上设定了唯一已知的时间，但由于他们从预定路线绕道了一些路，“纯粹路线”仍然无人认领。然而，尽管他们对错过某些领域感到失望，Ras说，像这样的奥德赛更多的是寻找路径，而不是跟随它们。“我们希望北上环路永远不会被编成一条官方线路，”他说。“虽然纯粹的路线仍有待于严格的首次发送，但我们的愿景是让每个徒步旅行者设计自己的备选路线和改道路线，真正让北上环路成为自己的。”

他补充说，在这个过程中，这片荒野将给任何到访的人留下持久的印象。“在步行2600英里以上之后，你会回到开始的地方。但我们把它想象成螺旋而不是圆。希望当你回到起点时，你到达了一个完全不同的水平。”