为什么检查蜱虫现在是我们每晚例行的一部分

旧的夜间家庭浴缸，刷牙和睡前故事有一个新的补充：晚上寻找蜱虫。

在我们家里，天气暖和的时候，每天都会发生这样的事:我和妻子拿着手电筒在两个赤身裸体的孩子身边转来转去，像外星访客一样分析他们的皮肤，寻找一个可能彻底改变他们生活的小黑点。

这很糟糕，很累，这是漫长的一天之后你最不想做的事情。但二三十年前那种天真的日子已经一去不复返了，当时在美国东北部的树林或田野里徒步旅行，最糟糕的情况是被蜜蜂蛰伤或擦伤腿。今天尝试一下，你可能会带回家一只黑腿蜱——一种微小的、几乎不会被消灭的蛛形纲动物，咬一口就能传播各种讨厌的疾病。

更糟的是，它们可能很小真的很小。下面是一张我们最近在夜间巡逻时从儿子身上抓下来的一只蜱虫的照片。

最疯狂的是，我们在盛夏时节发现了这只仙女，当时正值纽约州有史以来最严重的一场旱灾，而在几篇新闻文章指出蜱虫种群在干旱条件下“举步维艰”。

不。不能放松。无法懒惰。必须继续检查。这是新的现实。如果它尚未，它也可能很快就是你的。

根据今年早些时候发表的一项新研究发表在医学昆虫学杂志上在美国，蜱虫分布在43个州的49%的县。这比1998年有所上升，当时美国41个州的34%的县都有蜱虫存在。

全球变暖，使得蜱虫物种能够在越来越暖和的冬天生存下来，可能是它们迅速扩张的部分原因．就在这个月，研究人员发表的证据在所有地点，阿拉斯加的几个疾病携带蜱虫的几个群体。

“我们被孤立了……因为我们在这里一直很冷，而且没有虱子，”阿拉斯加渔猎部门的野生动物兽医、该研究的合著者金伯利·贝克曼(Kimberlee Beckmen)说阿拉斯加快报．“我们非常脆弱，蜱传疾病是美国传播速度最快的疾病。”

Beckmen是对的。根据疾病控制和预防中心的数据，蜱虫超过蚊子，成为美国增长最快的病媒传染病的携带者。据估计，每年，超过30万美国人被诊断为莱姆病的人，只有不到50%的人回忆起被蜱叮咬。

“这种新的初步估计证实，莱姆病是美国巨大的公共卫生问题，明显突出了预防迫切需要，”CDC的莱姆病计划的流行病学和监测首席，在2013年说．

从那时起，你可能会认为我们的世界将充斥着预防蜱虫的公益广告、鼓励每晚体检和其他预防措施。但事实并非如此。我几乎不知道还有谁会在外面玩了一天之后，每天晚上都去检查孩子，更不用说自己了。

说实话，我明白。令人担忧的是疲惫。你想出去享受大自然，而不是在恐惧中小心翼翼地走过。我希望我的孩子们能够宣布他们要去建造一个堡垒，而不是马上想到他们会在这个过程中染上传染病。但是，为了找回一些纯真，认识到威胁并采取措施减少威胁是越来越有必要的。所以，至少对我们来说，我们都拥抱并向这些虱子混蛋宣战。

第一阶段:攻击院子

无论在院子里有什么重要的滚草、踢足球、抓闪电虫的活动，我们都尽量让草越短越好。蜱虫非常讨厌干燥的环境，会逃离3英寸以下的草。我们还雇了10只鸡在院子里闲逛，狼吞虎咽地吃着它们可能找到的任何蜱虫。每天早上的新鲜鸡蛋简直是额外的奖励。因为蜱虫喜欢阴凉潮湿的地方，我们还移除了大量的灌木丛和其他杂草丛生的地方，以吸引更多的光照和干燥的环境。

第二阶段:清除啮齿动物

虽然鹿经常与莱姆病联系在一起，但实际上携带细菌的啮齿动物才是罪魁祸首。最常见的情况是，蜱虫在啮齿类动物的巢穴中越冬后将其传给我们的白足鼠吸食它们的血液。该理论认为，通过消灭啮齿动物，你可能会大幅减少可以传播传染病的蜱虫数量。

我们拥有几只户外谷仓猫，这是一种针对啮齿动物的武器。但由于我们的猫在冬天倾向于工作，因此我们转向另一种解决方案：蜱管．这些精巧的精美厕纸卷中含有棉球，棉球浸泡在氯菊酯溶液中，氯菊酯是一种杀死蜱虫的杀虫剂。你把它们散布在院子里老鼠可能居住的地方:灌木丛、木桩、车库等等。在秋天，当老鼠在为冬天筑巢时，它们会偶然发现舒适的棉球，并把它们带回巢中。虽然老鼠没有受到伤害，但巢中的蜱虫会立即被氯菊酯杀死。

虽然我不能肯定地说蜱虫管减少了我们吸血蛛形纲动物的数量，但我们注意到，几个月后，大多数管里都没有棉球了。所以很有可能某个地方正在产生影响。

第三阶段:治疗皮肤和衣服

为了让蜱虫远离我们的衣服和皮肤，我们采取了双管齐下的方法。第一个包括当我们知道要去森林远足或做任何其他蜱虫可能流行的事情时要穿几套衣服。然后我们拿着这些衣服，把它们喷到浸泡在氯菊酯溶液里的程度专为服装设计．一旦干燥，它是完全无味的，将提供100%的保护。经过处理的衣服最多可以洗六次，而不会降低产品的功效。该应用程序对人体无毒，并已在美国环境保护署(U.S. Environmental Protection Agency)注册使用。

不幸的是，氯菊酯对皮肤不起作用。为了防止蜱虫在夏天的短裤和t恤上附着，我们依靠一些纯天然的自制喷雾剂。市面上有很多食谱，但我们在醋和杏仁油的解决方案上取得了成功从OhSimply．

第四阶段:晚场放映

因为蜱虫已经有数百万年的时间进化成今天的超级恶棍，上面的前三个阶段并不总是起作用。事实上，在预防蜱虫方面，你能为自己和家人做的最好的事情就是尽可能经常地互相检查。扁虱喜欢躲在身体的狭窄空间里——肚脐眼、脚趾间、耳朵后面、发际线边缘、腋窝下面，嗯，你知道的。这意味着手边有手电筒来检查你爱的人是必要的。值得庆幸的是，一旦你真的很擅长，整个过程只需要不到2到3分钟。

我们最喜欢的除虫方法

万岁!你发现了一个扁虱。我不会撒谎:我们试图让发现一个依附在我们孩子身上的怪物成为一件愉快的事情。这样，他们就不会被我们内心的恐惧吓到。这也大大降低了整个移除过程的压力。

对于身体上容易接触的地方的蜱虫，我们通常使用一些良好的老式镊子删除它们．这个视频展示了如何做到这一点:

对于这种方法的有利于这种方法的区域（或用于强调的孩子），我们只使用了洗碗肥皂和棉球。所有这些方法都涉及正在服用肥皂，将其达到蜱顶部，然后将棉球移动到温和的圆形运动上。几分钟后，蜱虫会出来。我们使用了100％精度最后几点的方法。

上述所有听起来都像有趣吗？相信我，必须必须做到这一点，但这是我们所居住的新世界。我的孩子将永远拥有童年的记忆，包括他们的父母用手电筒检查它们。而且，因为没有蜱的迹象，他们在美国跨越他们的游戏，他们将与他们的孩子做同样的事情。

最重要的是，我恳请那些在已知蜱虫数量的地区享受自然的读者保持警惕。在远足、野营或在草地上野餐后，花两分钟检查一下自己或你爱的人。一个简单的眼神可以让你免于一辈子的痛苦。别忘了带手电筒。