美国宇航局的“藏宝图”显示火星上有水冰

火星上存在水的证据在不断增加。正如我们所知，水对生命非常重要，这对我们将人类送到离家更远的地方以及寻找外星生命迹象的努力都是一个好兆头。

例如，在2019年底，NASA发布了一份火星表面嵌有水冰的“藏宝图”这不仅说明地球上有丰富的冷冻水，而且还说明其中有多少在高纬度和中纬度地区只有2.5厘米(1英寸)深。发表在《地球物理研究快报》上，这可能是规划未来特派团与人类在船上的阵风中的关键资源。

美国宇航局解释说，液态水在火星稀薄的空气中无法维持很长时间，暴露在大气中会迅速蒸发。科学家们在火星中纬度地区的地下深处发现了冰冻水的证据，但这张新图像描绘的是较浅的水冰，因此更容易获得。而不是试图从地球上转移大量的水，任何人类前往火星的任务都可能需要收集这种冰作为饮用水和其他用途。

“你不需要挖土机来挖这些冰。你可以用铲子，”该研究的主要作者，美国宇航局喷气推进实验室的Sylvain Piqueux在一份声明中说。“我们正在继续收集火星上埋藏冰的数据，锁定宇航员着陆的最佳地点。”

这些宇航员将希望避免在这张地图上的区域彩色黑色，这代表着陆宇宙飞船将沉入细尘的区域。美国宇航局认为，有很多关于火星的火星，美国宇航局指出，但没有许多人将是宇航员的实用着陆地点。北中外纬度包括一些流行的选择，由于更多的阳光，温暖的温度和较低的海拔，这提供了更多的氛围，在它降落之前减速了航天器。

根据美国国家航空航天局的说法，最有趣的目标之一位于阿卡迪亚平原地区，这张新地图表明它是一个很好的候选者，大量的蓝色和紫色表明水面以下不到30厘米(1英尺)的水冰。

地下湖

2019年早些时候，欧洲航天局(ESA)和火星快车项目的研究人员宣布，他们不仅发现了火星北半球陨石坑中有水流动的历史证据，而且还发现了这一点一个古老的、相互连接的湖泊系统潜伏在地下．

该团队研究了24个陨石坑，楼层约4公里（2.5英里）下方的火星“海平面”。地板具有指示水一旦流过它们的功能，包括火山口墙壁，山谷，Δ和脊状露台的渠道，所有这些都可以通过水的存在形成。他们补充说，这些调查结果与前一个古老火星海洋的发现相结合。

“我们认为这片海洋可能与遍布整个星球的地下湖泊系统相连，”研究合著者吉安·加布里埃尔·奥里(Gian Gabriele Ori)说，他是意大利Università D’annunzio行星科学国际研究学院的院长。“这些湖泊大约在35亿年前就存在了，所以可能是火星海洋的同时代人。”

“这样的发现非常重要;它们帮助我们确定火星上最有希望发现过去生命迹象的区域，”欧洲航天局火星快车项目科学家德米特里·蒂托夫说。

一个地区研究人员认为可能会持有生命的证据是南部冰帽。

极地冰盖

2018年,意大利航天局宣布液态水的证据在火星南部极地冰帽。使用地下的火星先进雷达和电离层探测仪器(马西人)在欧洲航天局的火星快车号宇宙飞船,雷达探测到一个冰下湖大约20公里(12.5英里)宽,1.6公里(1英里)。

从2012年5月到2015年12月，MARSIS利用29个雷达剖面发送无线电脉冲来测量这颗行星的表面反射。脉冲探测到冰盖下的亮度，研究人员能够确定水的存在。他们说，其他关于亮度的理论是不可能的，比如冰帽上方或下方的二氧化碳冰层，或者温度非常低的水冰，因为它们不会像液态水那样引起强烈的反射。

然而，其他专家并没有立即能够确认Marsis的调查结果。

“我们没有看到与SHARAD(火星勘测轨道飞行器上的浅雷达测深器)相同的反射器，即使是在我们最近总结了(数千)的观测结果，创建了类似catscan的两极帽的三维视图时，”Nathaniel Putzig，火星勘测轨道飞行器SHARAD副队长，行星科学研究所资深科学家，告诉美国有线电视新闻网．“我们希望接下来用MARSIS的数据进行同样的成像过程。我很高兴看到3d成像将如何澄清这一发现的观点，以及我们是否会在极地帽下的其他地方发现类似的东西。”

液态水还是流动的沙子?

2015年，美国宇航局宣布这颗红色星球上存在流动的季节性液体水的证据，尽管后来的进一步研究对这一解释提出了质疑，表明似乎存在流动水的证据实际上可能是由“颗粒流——也就是沙子或灰尘。NASA承认了这一点声明，尽管它指出，这些对立结论背后的线索“仍然令人费解”。

问题中的线索是被称为“重复斜率线”或RSL的神秘特征。在火星表面的几个地方，黑色的条纹似乎沿着陡峭的斜坡向下流动，随着时间的推移时而出现时而消失，暗示着火星表面液态水的季节性流动。“这些深色条纹形成于晚春，在夏季生长，在秋季消失，”美国宇航局火星探索项目的迈克尔·迈耶(Michael Meyer)在2015年说。

这条新闻是根据发表在自然地球科学，展示了科学家如何能够研究该行星表面的RSL。这些条纹以前在照片中见过，但因为这些条纹只有5米(16英尺)宽，研究人员无法充分观察，以确定是什么造成了这些条纹。然而，最终，他们找到了一种分析火星勘测轨道飞行器数据的方法，即从图像中按像素级提取数据。这让科学家们可以研究这颗红色行星表面的更小细节，这些细节提供了新的信息。

美国宇航局艾姆斯研究中心的玛丽·贝思·威廉当时说，水存在的证据意味着很多事情，不仅仅是微生物生命存在的可能性。当然，火星上的水也可能是人类探索火星的一个巨大推动力，为来访的宇航员或宇航员提供重要的资源长期殖民者．

然而，2017年，《自然地球科学》杂志的另一项研究得出结论，这些RSL更有可能是由干燥物质的颗粒流造成的，而不是液态水。“我们认为RSL可能是液态水流动，但斜坡更像是我们预期的干沙，”美国地质调查局天体地质科学中心的合著者科林·邓达斯在一份关于这项研究的声明中说。“对RSL的新理解支持了其他证据，这些证据表明今天的火星非常干燥。”

但这并不意味着我们仍然无法通过研究RSL来学到很多关于火星。即使他们只是沙子，红星际仍然是诱人的地方，以寻找水的迹象，过去和现在，以及任何隐藏的生活暗示。