为什么河流需要河守手？

你对最近的河流了解多少?即使你不确定它在哪里，或者它是什么样子，你可能比你意识到的更亲密的关系。

大多数人依靠河流进行各种有价值的生态系统服务，而不仅仅是像水和鱼一样的明显。例如，河洪泛湖往往使河流本身倾向于创造就业和经济活动。河流可以运输人员和货物，规范侵蚀和洪水，提供野生动物栖息地和舒缓的风景，并支持河岸森林提供他们自己的好处．几代虐待后，许多河流现在也依靠我们。

这就是“全国河流清理日”的意义所在，这是一项一年一度的活动，成千上万的美国人聚集在一起，花一天的时间享受和帮助当地的河流。这是国家河流清理项目的一部分，该项目由非营利组织美国河流于1991年发起，允许当地组织者登记河流清理工作，以换取免费的垃圾袋、媒体报道、志愿者宣传和技术支持。从那时起，超过130万志愿者加入了数千次的清理工作，覆盖了25.3万英里的河流，清除了2500万磅的垃圾。

这可能只是沧海一粟，但如果类似的大规模清理每个月或每周都发生呢?这就是为什么我们有这样的节日;无论是地球日、濒危物种日、母亲节还是独立日，我们的想法都是激发人们的感激之情和行动，让这一天持续下去。通过鼓励成千上万的人对自己的河流感到自豪，国家河流清理计划是一项广泛努力的一部分，目的是帮助更多的美国人消除生态障碍，保护他们独特的自然环境。

这几乎在任何时候都是值得的，但随着政治风向的转变，这可能尤为重要。一些环保人士表示，随着特朗普政府颁布的政策可能会威胁美国河流数十年的发展，这一点现在得到了体现。当一个政府忽视了像河流这样的公共资源时——这在美国历史上并非史无前例——我们的希望往往落在一个由公民环保主义者组成的松散联盟上，既要保护河流，又要取代不这样做的政客。

正如河流清理等志愿者活动所表明的那样，这个联盟对任何人都开放。但是，尽管我们大多数人只能负担得起兼职的自然资源保护主义者，这个联盟主要是由一个核心的全职守护者网络来维持的，包括许多有着听起来很神秘的头衔的人，比如“河流守护者”、“海湾守护者”或“水域守护者”。

你可能听过这些术语，但它们是什么意思呢?河流管理员真的会巡逻河流吗?他们能执行环境法吗?他们为谁工作?为了向这些神秘的水管理员致敬，我们来深入了解一下“水管理员”运动，以及它对未来公民领导的保护工作的启示。

什么是恶习人？

尽管今天美国的许多水道都不健康，但50年前的情况通常更糟。在20世纪，不仅河流经常被短视地拦水坝或以其他方式改变，而且未经控制的污染正在毒害整个地图上的水生生态系统。河火变得异常常见——例如，1969年发生在俄亥俄州凯霍加的那场臭名昭著的大火，是100年来河上发生的第10起类似火灾。

同样，纽约哈德逊河的情况也很惨淡，到20世纪60年代中期，哈德逊河充斥着有毒的工业废料和污水。这开始激发了各种公民主导的干预行动，包括倡导组织，比如由民谣歌手皮特·西格(Pete Seeger)在1966年创立的哈德逊河单桅帆船清水湾(Hudson River Sloop Clearwater)。对鱼类的影响也激怒了当地的垂钓者，他们在1966年联合起来做了当局不愿做的事，利用1888年的联邦法律直接对付污染者。它工作。

这就是哈德逊河渔民协会的起源，该协会改名为哈德逊河渔民协会河头在1986年。它是第一个使用这个词的地方，尽管全国各地的其他保护组织很快就借用了它的名字和它的成功策略。1999年，Waterkeeper联盟成立，作为一个伞状组织，团结和支持美国和国外所有不同的“守护者”团体。

近20年后，该联盟现在在世界各地包括330多个组织和附属机构，它们共同巡逻和保护六大洲超过250万平方英里(650万平方公里)的水路。

地方团体必须满足某些质量标准加入Waterkeeper联盟，比如雇佣“一名全职的、有偿的、非政府的公众倡导者，为已确定的水体辩护”，佩戴Waterkeeper标志，作为该水体的主要发言人。这个人的职称是河流管理员(或护岸员、海岸管理员等)，组织本身也是如此。联盟成员还被要求保持一艘明确标识的船只，“随时可用并积极用于巡逻”，建立一个电话号码，帮助公民报告污染，倡导和执行环境法律，以及其他一些事情。

“这种商业模式真的很有效，”Georgia's的执行董事兼河流管理员戈登·罗杰斯(Gordon Rogers)说弗林特护河者今年是它成立10周年。“这是一种埋头苦干、每天动手做的商业模式，真的很管用。它是以公民为基础的，由处于特定分水岭的文化所驱动。它适用于自由地区，也适用于保守地区——我称之为跨党派。这不是政治问题;这和水有关。”

护河人做什么?

最初的河流保护者通过两项模糊的联邦法律获得了早期的成功:1888年的河流与港口法案和1899年的垃圾法案。像《清洁水法案》这样的现代环境法还不存在，但这些法规确实禁止污染美国水域，并为报告违反规定的人提供赏金。根据19世纪的法律，河护理员很快就从宾夕法尼亚中央管道公司(Penn Central Pipe)获得了2000美元的奖金，这是有史以来第一次获得奖金。

环保律师、守护者联盟主席小罗伯特·f·肯尼迪(Robert F. Kennedy Jr.)说，奖金为守护者提供了拯救哈德逊河所需的资源。肯尼迪曾作为律师和董事会成员与守护者共事33年。

肯尼迪说:“他们用这笔钱造了一艘船，并雇了一名全职的河流管理员，他以前是一名商业渔民。”“1984年他用赏金雇我当律师，从那以后，我们对哈德逊河污染者提起了500多起成功的法律诉讼。今天的哈德逊河是生态系统保护的国际典范。”

肯尼迪说，当其他组织在推动立法方面做着重要的工作时，河流保护者模式专注于公民对现有法律的执行。

他说:“我们国家有非常好的环境法，但它们很少得到执行，因为监管机构被他们应该监管的行业所控制。”“幸运的是，在地球日之后我们通过的28项法律中，每一项都插入了公民监督——因为我们知道这会发生——当政府未能执行法律，并且有违法者违反法律时，任何公民都可以站在美国律师的立场上起诉污染者，要求联邦政府给予处罚和禁令救济。这就是我们所做的。”

“当人们联系时，他们会保护自己。”

水王联盟的组织必须达到一定的标准，但考虑到从一个分水岭到下一个分水岭的所有环境差异——以及国家之间的法律差异——这不可避免地是一个松散的、“自下而上”的联盟，肯尼迪说。这项工作的职责各不相同，许多饲养员非常重视社区参与，通过培养当地的人气来主动保护河流。

“我可以肯定地告诉你，如果你在我们的河上呆上一天，你就会爱上我们，”河流管理员和佛罗里达州的执行董事乔治亚·阿克曼说阿巴拉契科拉护河者2018年将满20岁。“体验河流有助于理解它的复杂性和壮丽。我们知道，当‘人们联系起来，他们就会保护自己。’”

她补充说，与此同时，河流护理员也是“某种执法人员和消防员”，他们在水域巡逻，以便对威胁做出迅速反应。阿克曼定期乘坐摩托艇、皮艇和徒步巡逻阿巴拉契科拉号，尽管她发现的盟友往往比敌人多。她说:“所有这些活动都给了我充足的机会，与住在阿巴拉契科拉流域的人们见面、互动，并聆听他们的故事。”“他们中的许多人依靠这条河和海湾为生。”

即使饲养员真的抓住了污染者，在诉诸法律行动之前，推广和教育仍有作用。“大多数与我们接触的污染者可能不知道该怎么做，或者他们实际上正在对河流系统造成影响，”河流管理员杰森·乌尔塞斯说查特胡奇河护河者在格鲁吉亚。“所以如果我们能够与污染者合作，并主动地工作，并且让他们在没有诉讼的情况下做正确的事物，这总是最好的。”

许多水道也面临着不像几十年前那么明显的威胁，包括复杂的、由人群造成的问题，如有毒的城市雨水、富含化肥的农场径流、过度的公共用水和气候变化。这并不意味着老式的工业污染已经成为过去;它只是表明，今天的水守护者必须在他们发誓要保护的水域上进行多大程度的进化。

“十字路口”

由于最初的河流保护者还处于早期阶段，美国公众也开始意识到全国水道的困境。公众压力很快迫使国会和白宫采取更大的措施来保护生态系统。

其中一个步骤是1968年的野生和景区法案，是法律今年是它成立50周年．它的设计初衷是为了保护某些河流的自然流动不受水坝或其他开发项目的影响，现在它为跨越40个州和波多黎各的200条河流提供了超过1.2万英里的服务。(许多过时的美国水坝也正在被拆除——2017年有86座被拆除，根据美国河流打破了2014年78座大坝的纪录。)其他措施更多地集中在控制污染上，如1970年美国环境保护局(EPA)的诞生和1972年通过的联邦净水法案。

《清洁水法》就有一些在它的头40年里取得了显著的成功尽管目标失败，但在1985年将所有美国水目“可剥夺和扫描”。随着其他联邦保护 - 以及公民保护主义者的无数努力 - 这是当今许多美国许多河流相对恐怖状态的一个原因。

“我们已经取得了进展。50年前，我们的河流受到严重污染的困扰。你不能在波特兰的威拉米特或波士顿的查尔斯游泳。如今，许多河流变得更干净了，人们将它们视为城市生活的心跳。“但我们正处于十字路口。特朗普政府正在解除我们越来越依赖的安全、干净的水和健康的河流的很多保障措施。”

“对我们国家水质的最大威胁正在坐在白宫中，”自然资源国防委员会（NRDC）联邦水政策主任Jon Devine。“目前的政府正试图削弱保护湿地和我们河流，湖泊和其他水道的健康的清洁水保护。”

排出沼泽

这样的担忧部分是由于环保局局长斯科特·普鲁伊特，他的政策经常被道德调查泛滥他的脸。但是普鲁伊特——俄克拉何马州前司法部长，长期以来拮抗剂他还在环境政策方面做出了一些有争议的举动，包括水质。例如，今年4月，一份泄露的备忘录显示，普鲁伊特曾命令EPA地区办事处“将《清洁水法》的决定权交给他”，这意味着有关水道保护的关键决定将是完全取决于普鲁伊特削减了在该地区工作的EPA雇员和科学家。

五月，忧思科学家联盟公布的电子邮件这表明普鲁伊特领导的美国环保署(EPA)抑制了研究的出版物论美国饮用水中某些有毒化学品的健康效应。根据电子邮件，该研究将威胁这些化学品在比EPA被视为安全的水平低得多的水平。然而，它的释放将是“公共关系噩梦”，一个特朗普行政助手在电子邮件中写道。

肯尼迪说:“环保署过去是一个保护环境的机构，但现在它却成了它应该监管的行业的马甲。”

保护水道及其生态系统“应该是一个非终止问题”，他补充道。“每个人都想要清洁空气和清洁水和丰富的地方，带孩子。和他们孩子们去钓鱼的机会，并用没有中毒的安全性。每个人都想要那些东西，但行业捕捉到政治系统因为钱。“

墨西哥湾每年都会形成大面积的死区，这是由密西西比河带来的农田径流造成的。2017年，死亡区扩大到创纪录的8776平方英里。(图片:n .拉路易斯安那州立大学/ LUMCON/ NOAA)

如今，美国的河流可能很少着火，但火焰并不是水污染的唯一迹象。例如，低氧“死区”通常会在富含营养的农田径流的水体中形成，而野生鱼类则越来越多地受到诸如此类物质的污染内分泌干扰化学物质和药品(甚至在哈德森河）。在城市地区，雨水通常携带汽油，机油，草坪肥料和道路盐等污染物进入水道和湿地。

虽然这些分散的污染源可能特别难以控制，但许多水道也仍然受到传统的“点源”污染的困扰。这不仅包括工厂和发电厂的排放，也包括不那么标志性的污染形式——例如，一条河流被附近矿山的有毒尾矿污染，或被该国某一矿山的石油污染频繁的管道溢出．

美国自然资源保护委员会的乔恩·迪瓦恩说:“我们超过一半的河流和溪流没有达到一项或多项水质标准。”即使在污染不是大问题的地方，由于开发或调水，水量也经常受到影响。“这个国家继续经历湿地的净损失，”迪瓦恩补充说，“而且是50年来第一次，这些损失正在加速。”

还有气候变化，这是美国水道面临的日益严重的威胁，特朗普政府似乎很少对此感兴趣。“无论你住在城市、山区、泛滥平原、沙漠——任何地方——气候变化都在对你的水源产生影响，”美国河流组织的艾米·科伯说。他说:“我们可以预料到更严重的洪水，更长的干旱和供水可能不再可靠。

“好消息是，健康的河流是一个社区对这些问题的第一次防范，”她补充道。“保护河流和土地的社区，明智地使用水将是茁壮成长的。”

希望永远

尽管现有的美国政治状态，但有理由对美国水道持乐观态度。肯尼迪不仅希望实际必需品，而且我们已经知道如何修复破坏的事情的事实是支持的。

“我正在逼真，但我不认为我们中的任何人都有任何选择，而是有希望，”肯尼迪说。“有一些原因的希望，因为我们现在有这个技术来解决我们的大部分环境问题。如果我们有政治意愿，那么问题就是采用这种技术。和多快。”

虽然不太可能快速解决问题，特别是在气候变化方面，但这并非完全是一片未知的水域。这些威胁可能正在演变，但在应对水质危机方面，美国以前也曾团结一致。尽管我们还没有解决上个世纪的许多问题，但我们已经表明，只要有正确的策略和组织，普通公民并不是没有能力保护他们的自然资源。

这可能与政府保护不一样，但随着弗林登·罗登·罗杰斯指出，公民 - LED保护总比没有好。“我们不应该存在，”他说。“政府应该做我们正在做的事情，但我们站在违约之中，因为各国政府没有适合所有公民​​的洁净水。在美国是真实的，在所有其他国家都是真实的。”

在一个民主国家，公众对这类问题日益增长的情绪最终应该会慢慢上升到政府。然而，为了与河流守护者的精神保持一致，肯尼迪认为，确保事情发生的唯一方法是自己动手。

他说:“人们必须考虑到，改变你的政客比改变你的灯泡更重要，因为唯一能拯救这个星球的是运转正常的民主。”“如果我们不参与，如果我们不拥有我们的民主，别人就会为我们拥有它。”

当然，当你不忙于投票或联系你的立法者时，你可以随时去看看你当地的河流。这对你们俩都有好处。