如何将孩子们与自家后院的自然世界联系起来

某个年龄段的人对这件事有着美好的回忆小时候在大自然中玩耍——爬上附近农场的篱笆，爬上苹果树，坐在结实的树枝上吃苹果，在家附近的树林里建堡垒，为妈妈在田野或路边的沟渠里摘野花，拿着钓竿走到附近的池塘。他们还记得，他们的父母并不总是确定，甚至特别关心他们在任何特定时刻的确切位置。

这些自然空间在许多城镇中已基本消失。在他们的位置上，是由汽车、卡车、运货车和被沥青海包围的停车场所包围的购物中心组成的庞大的分区、道路和高速公路。还有闲暇时间漫游和探索？取而代之的是由父母监督的结构化时间，他们经常害怕让孩子离开他们的视线，有时是有充分理由的。

南希·斯特里尼斯特（Nancy Striniste）在“美好的过去”中成长。她创立了一个景观设计师和教育家，专门致力于创造可持续、自然的游戏和学习空间早期空间EarlySpace总部位于弗吉尼亚州阿灵顿，正如她的网站所解释的，她与学校、教堂、市政当局、托儿中心和家长合作，“通过良好的设计将儿童与自然联系起来，通过对可持续景观的儿童发展原则的理解，让儿童深入了解自然。”

她的书，”在家玩自然《创造让孩子与自然世界相连的户外空间》(Creating Outdoor Spaces That Connect Children With the Natural World， $24.95)一书提供了鼓舞人心的想法，并给出了创建自然儿童游戏和学习空间的步骤说明，家长可以在自己的院子里进行。斯特里尼斯特还在书中解释了家长如何与学校管理人员、教会领袖、公园管理人员和其他人合作，在孩子们花大部分时间的地方创建类似的空间。

儿童需要自然：一个正在流行的观念

Striniste将她对创造适合儿童的户外空间的兴趣归结为两个方面:她在马萨诸塞州西部度过了美好的童年，在那里她经常在户外玩耍，当她在波士顿惠洛克学院读本科时，在一个早期儿童教育课上，教授展示了她去瑞典参观儿童看护中心的幻灯片时，她感到“啊哈!”“那是在70年代，对我来说这是一个巨大的顿悟，意识到儿童空间可以是美丽的。这让我开始着迷于儿童空间的设计，以及空间可以成为课程的想法。”

她开始了这条道路，与婴儿和幼儿一起创造充满天然材料的室内空间供他们探索，然后当她意识到孩子们在室内的时间比在室外的时间多时，她转而创造与室内空间一样神奇的室外空间。最后，她将兴趣扩展到了c当她住在一个共住社区时，整个社区都很团结。

她对自然游戏价值的信念似乎正在流行。她看到了她认为是父母和专业人士意识到儿童需要自然这一事实的趋势的迹象。她在新英格兰安提俄克大学（Antioch University New England）为以自然为基础的幼儿研究生证书课程的教育者讲授景观设计课程，她的学生通常是公立学校的教师。她喜欢听他们正在制作的节目，比如森林星期五，学龄前儿童和小学生在森林里度过一整天。

她的兴奋不仅仅是希望孩子们能有和她小时候一样的户外体验。她知道，当孩子们体验大自然时，他们的身心健康都会受益。“对于孩子们来说，户外活动是如此的强大，”她说。“关于他们在户外休息时大脑中实际发生了什么以及他们的压力水平有很多研究。”

作为一个例子，她指出，研究人员发现，外出可以减少儿童之间的冲突和注意力缺陷障碍的症状。她还认为，在大自然中度过的时间可以增强免疫力，减少过敏和哮喘等健康问题的发生。“现在我们了解到，它甚至对视力有积极的影响，”她说。“屏幕时间的增加与越来越多的近视儿童直接相关。有一些非常令人兴奋的研究表明，花时间在大自然中有助于矫正近视。在自然光下呆在户外，孩子们的眼睛聚焦在远处，关注其间的一切，而不是近距离观察有利于儿童视力的发展。”

斯特里斯特发现的另一项令人信服的研究是关于土壤中的细菌的研究，称为母牛分枝杆菌．研究发现，当你的皮肤接触到这种细菌或你吸入它时，它会在大脑中产生血清素。血清素是一种神经递质，负责减轻抑郁和增强学习能力。

它有时被称为“快乐荷尔蒙”。她说:“我认为这样的研究真的很鼓舞人心。”事实上，正如她在书中所写的，她认识的一位老师给她的幼儿园孩子们布置了一个家庭作业，每天接触地球，这样他们就会停下来体验大自然。她补充说，给父母的教训是，孩子脏了、满身泥了，或者磕碰、擦伤、刮伤了回家，这并不是世界上最糟糕的事情。

后院自然游戏项目

斯特里斯特在书中一步一步详细地讨论了自然游戏项目，这些项目的特点是简单的事情，既经济高效，又不需要特殊技能来完成。一些例子包括利用倒下的树木进行攀爬；使用比萨饼盒、预拌混凝土和新鲜树叶制作铺路机垫脚石；用木柱搭建小屋；以及创造自然特征，如灌木丛吸引野生动物，或建造一个简单的鸟类盲人观察鸟类。

除了项目之外，书中还有很多关于父母可以创造自然游戏空间的想法。Striniste提出了一些建议，她希望这些建议能够打消成年人对如何成功完成一个后院项目的任何担忧。她说，开始考虑项目的一个万无一无的方法是，只考虑你小时候喜欢在户外做什么。她补充说，更好的是，“我不认为在自己的院子里有任何一种正确的方法。”基本上，这些项目只需要适合你的空间和你的孩子的兴趣。

DIY项目的一些一般性技巧是一种简单的开始方式，具有巨大的游戏价值，包括“松散部分”或挖掘空间。

松动的部件可以是各种各样的东西，包括自然元素或制造的，如桶和铲子。斯特里尼斯特解释说:“我们把树枝、树桩和树木不同直径的部分切片，制成树饼干。”“孩子们可以用它们来建造和玩耍。我认为松散的部分是非常受欢迎的，因为它们给孩子们一种控制空间的感觉，让他们有机会创造空间的一部分，改变空间，想出一个想法，并执行它。这对孩子们来说是一种赋权，也是他们学习解决问题的技巧、表达自己和变得有创造力的好方法。此外，无论是沙子还是泥土，还是沙子和泥土的混合，特别是当你添加水时，挖掘地方都具有巨大的游戏价值。这两种活动都是开放式的、创造性的、感官上的，都是无休止地吸引人的。”

关于儿童游戏空间，她发现的另一件事是，它们可以非常简单。当她的孩子还小，社区还在建设时，她就意识到了这一点。她记得总有一卡车的东西被运送过来，不管是覆盖物、表土、填充物还是沙砾。(事实上，这是她在右边的照片，1999年，她和孩子们在合租空间里玩耍。)“他们会把垃圾倒在社区的某个地方，我很着迷地看到，这些垃圾对孩子们来说就像一块磁铁。我认为这是一种廉价、简单的方式，可以在你的后院提供很多游戏价值。把一卡车的沙子或泥土运过来，这样你就有了一座小山，孩子们可以爬上去，在上面挖洞，享受爬到高处的感官体验，并从不同的角度看待他们的空间。所有这些都来自于院子里有一个大土堆供孩子们玩耍。”

不要停在自家后院

无论你决定的项目对你的孩子和你的空间来说是最好的，斯特里斯特敦促你把你所学到的东西用于在你自己的后院之外创造自然的游戏空间。她希望你与儿童日托中心、学校、礼拜场所的领导进行交流，并与公园管理员进行交流，倡导创造有益于整个社区的户外空间。

斯特里尼斯特坚信一个人可以有所作为，她在书中写到一位名叫朱莉的客户作为证据。斯特里尼斯特描述自己在工作和个人生活中为正义而工作的律师，朱莉对她的孩子从托儿中心转到公立学校的一个方面感到失望enter有一个自然的游戏空间，但公立学校的操场缺乏任何自然特征。Julie介入，正如Strinister所写，“六年后，两个美丽的庭院，学校成为户外空间的典范。。。感谢朱莉不懈的倡导、筹款和实地实践。”

如果你正在为自己的主张寻找动力，Striniste建议与社区领袖分享关于自然游戏空间对年轻人身心益处的研究。她指出了三个地方可以开始这项研究:大自然中的儿童网络，负责策划和总结同行评议的科学文献，以帮助建立推动儿童与自然运动的证据基础；美国绿色校园，一个由她的同事和朋友莎伦·丹克斯（Sharon Danks）在加利福尼亚州伯克利发起的全国性组织，该组织扩大并加强了绿色校园运动，使美国人能够成为学校和社区环境的管理者；以及她的早期空间网站和相关社交媒体网站，包括该网站的Facebook页面“随着新研究的出现，我在Facebook页面上分享了很多研究、我正在做的项目以及我正在设计的空间照片。”你也可以在Instagram上关注她早在南希。

斯特里斯特的终极愿景与本土植物运动的领导者一样，他们梦想着房主、社区和社区团结起来，种植本土植物，为野生动物创造连接的栖息地走廊。“我认为，我们可以采用同样的想法，创造连续的自然游戏区，无论是人们拆除围栏，共享后院，还是将校园、公园和后院连接起来，为家长提供安全的地方，让他们的孩子轻松地漫步。”

如果致力于儿童自然游戏的社区能够团结起来，他们就能创造出斯特里尼斯特所说的我们知道儿童需要的东西，进入野生空间和大自然，就像某个年龄段的人从童年时代就记得的那样。