该机构曾试图压制一份关于全氟烷基化学品的重要毒理学报告,但现在它已悄悄在网上发布,并得出了令人担忧的结论。
美国环境保护局(EPA)局长斯科特·普鲁伊特(Scott Pruitt)表示,处理水污染是他的首要任务之一。因此,奇怪的是,他的机构如此不接受疾病控制和预防中心(CDC)刚刚发布的一份重要报告。的852页的评论已成为争议的源泉,因为它指出,来自全氟烷基的化学物质比以前思想更危险。
全氟烷基化学品,简称PFAs,是“人造化学品,从地毯、煎锅涂料到军用消防泡沫,无所不包。”长期以来,它们一直被用于Scotchguard和特氟隆(Teflon)等产品中,而且众所周知,它们会在环境中残留,污染水系统。它们与出生缺陷、不孕症、怀孕问题、婴儿出生率低、甲状腺疾病、某些癌症和胆固醇水平升高有关。对实验动物的研究发现,PFAs“对实验动物的肝脏和免疫系统造成损害,[以及]出生缺陷、发育迟缓和新生儿死亡。”
新的CDC审查为这些化学品的安全限制远低于EPA目前的允许。对于其中一种PFA化合物,更新的推荐曝光限制比EPA的安全阈值小10倍;对于另一个,它的七倍倍。政治报,这是今年早些时候第一家报道该研究抑制的新闻机构,解释了更多关于不同的安全阈值水平:
“2016年,[EPA]发布了一份关于全氟辛烷磺酸和全氟辛烷磺酸的自愿健康建议,警告称,接触这些化学物质的总量超过万亿分之70,可能是危险的。万亿分之一大约相当于一个奥运会大小的游泳池里的一粒沙子。
美国卫生与公众服务部(HHS)的最新评估显示,对婴儿和哺乳母亲等敏感人群来说,接触化学物质低于该水平的六分之一可能是危险的。”
普鲁伊特、他的工作人员和白宫代表担心公布这份报告会引发一场“公关噩梦”,并努力阻止它的公布。根据ProPublica,它现在已被“在线悄悄地发布”。EPA可能犹豫,使这些信息公开,因为它使自己的工作更加困难,更昂贵。由于消防泡沫的PFA,已经努力清理美国超过600名军事基地的污染水源;据估计,600万美国人从超过EPA安全极限的来源获得饮用水。
“一项政府研究得出的结论是,这些化学物质比之前认为的更危险,可能会大幅增加军事基地和化工厂等场所的清洁成本,并迫使邻近社区投入资金来处理他们的饮用水供应。”(通过政治报)
抛开成本不谈,这是一个不容忽视的非常严重的公共健康问题,而且令人不安的是,政治妨碍了以科学为基础的风险评估。至少公众现在可以获得这些信息,这是改善美国人健康的第一步。让我们希望普鲁伊特信守他的承诺,解决水污染问题,尽其所能地完成需要完成的工作——最终可能会远远超出他的预期。